Rédaction «Nous l’avons appris avec consternation, la nouvelle qui choque toute l’église, tous les intimes et proches du défunt Abbé Matandiko»Me Idesbald Byabuze.
Un départ qui résonne comme une onde de choc
L’annonce officielle du décès de l’Abbé Dieudonné Matandiko Kalenga, survenue le 15 janvier 2025, a suscité une vague d’émotions et de témoignages poignants. Communiquée par Monseigneur François-Xavier Maroyi Rusengo, Archevêque de Bukavu, cette nouvelle a plongé le diocèse, et au-delà, dans une profonde tristesse. Les hommages affluent, décrivant une figure sacerdotale d’une complexité et d’une richesse rares.
Un homme, une mission, une empreinte indélébile
Ancien petit séminariste de Mugeri, Maître Idesbald Byabuze, témoigne avec des mots empreints de poésie : « La vie de Monsieur l’Abbé Dieudonné Matandiko n’était qu’un élan d’amour et de piété. Son cœur affable résonnait comme une mélodie d’espérance. » À travers ses paroles, transparaît l’immensité de la perte.
Ordonné prêtre à partir des flancs animés de Kadutu, l’Abbé Matandiko fut le tout premier prêtre issu de la paroisse Saint-François-Xavier. Sa mission sacerdotale le conduisit au Petit Séminaire de Mugeri, à Katana, où, entre 1976 et 1978, il marqua les esprits par son énergie débordante et sa créativité. Vice-recteur aux côtés de l’Abbé Gaudens Nyagahama, il insuffla un souffle nouveau à la vie ecclésiale.
Une vie dédiée à la musique et à la jeunesse
Compositeur prolifique, il transforma les célébrations religieuses en véritables symphonies spirituelles. Ses chants, empreints de ferveur et de spiritualité, firent vibrer des générations de fidèles, au-delà des frontières de la RDC. Précurseur des Journées de la Jeunesse, il créa des ponts entre chorales et lycéennes, allumant la flamme de la foi dans les cœurs.
Membre de la chorale du Petit Séminaire de Mugeri, Me Idesbald Byabuze se souvient avec émotion : « Ses albums, ses mélodies, sa guitare étaient les instruments par lesquels il nous faisait prier deux fois en chantant. Aujourd’hui, son répertoire, traduit dans de nombreuses langues, continue d’unir les âmes à travers le monde. »
Un esprit brillant au service du sacerdoce
En 48 ans de sacerdoce, l’Abbé Dieudonné ne dévia jamais de son engagement envers le Christ. Malgré sa notoriété et son intelligence exceptionnelle, il demeura un serviteur humble, fidèle et dévoué. Surnommé Mpanga mbishi – que l’on pourrait traduire par « Tête fraîche » ou « Crâne d’acier » – il maîtrisait l’informatique sans diplômes formels, éblouissant les étudiants de l’Université Catholique de Bukavu par son génie.
Cependant, comme tout esprit brillant, il se heurta parfois aux limites imposées à son intelligence foisonnante, donnant à sa vie une teinte d’inachevé.
Un héritage impérissable
Alors que nous pleurons son départ, nous célébrons l’héritage qu’il laisse derrière lui : des compositions intemporelles, des œuvres empreintes d’humilité et un témoignage vivant de foi.
En mon nom et au nom de mes confrères, je présente mes condoléances attristées à Monseigneur François-Xavier Maroyi Rusengo, au clergé du diocèse de Bukavu, à la famille du défunt et à tous ceux qui ont été touchés par sa vie.
Puissent les bras de Dieu l’accueillir dans Son infinie miséricorde.
Benjamin MUKANIRE
